NFT – gadget ou potentiel ?

Depuis un certain temps déjà, les NFT sont un terme qui revient régulièrement – surtout en relation avec le Web3. Cette abréviation, qui signifie « jeton non fongible », décrit un certificat ou un jeton attestant de l’authenticité et de la propriété d’un fichier numérique. Ainsi, les propriétaires de NFT deviennent quasiment propriétaires de fichiers numériques. En ce qui concerne le format, la marge de manœuvre est grande, et même des fichiers partiels ou des pixels sont désormais vendus comme NFT.

Les NFT et la blockchain

Les NFT sont stockées dans ce que l’on appelle des blockchains. Comme le nom le laisse supposer, il s’agit d’une base de données dans laquelle des enregistrements (blocs) sont assemblés les uns après les autres pour former une chaîne d’enregistrements (blockchain). Comme les nouveaux blocs sont alignés chronologiquement, un historique des enregistrements (blocs) insérés se dessine déjà. Ce qui est particulièrement intéressant, c’est que les blocs de données ne sont pas seulement stockés de manière centralisée, mais envoyés à tous ceux qui sont membres d’un système de blockchain. Ainsi, les manipulations deviennent plus difficiles, car on peut valider l’authenticité d’un jeu de données sur plusieurs systèmes. Le cryptage et l’utilisation de sommes de contrôle contribuent en outre à augmenter la sécurité de la blockchain. L’utilisation de blockchain est particulièrement connue dans le contexte des crypto-monnaies comme les bitcoins, mais aussi dans la discussion et le développement du métavers.

Mais revenons-en aux NFT

Le lien entre l’acquisition et la possession d’un NFT et la technologie blockchain est important parce que cette dernière permet de prouver l’acquisition d’un fichier numérique de manière juridiquement sûre. Toutes les informations permettant d’identifier le propriétaire d’un fichier numérique y sont stockées, ce qui n’est pas toujours facile pour l’acquisition et la distribution de fichiers numériques par d’autres moyens. Un NFT devient donc un titre de propriété d’un fichier numérique, garanti par la blockchain.

Exemple : Karin L. achète un tableau numérique en tant que NFT. Elle reçoit donc le certificat indiquant qu’elle est propriétaire du fichier numérique de l’image. Comme les informations relatives à l’achat, c’est-à-dire la transaction elle-même, sont enregistrées, vérifiées et documentées dans la blockchain, elle peut prouver de manière juridiquement sûre que ce fichier lui appartient. Si une autre personne prétend que le fichier numérique lui appartient, Karin L. peut prouver qu’il n’en est rien. Les tentatives de manipulation sont rendues difficiles par le fait que dans la blockchain, chaque membre du système de blockchain a enregistré la transaction d’achat de Karin L. sous forme de copie décentralisée.

Karin L. vend maintenant le fichier image à Thomas H. Cette transaction est également enregistrée dans la blockchain. Grâce à l’ordre chronologique des enregistrements, qui est également documenté dans la blockchain, il est désormais possible de prouver qui était propriétaire du fichier numérique et à quel moment. Là encore, le stockage décentralisé des données chez tous les participants d’une chaîne de blocs rend cette dernière inviolable.

Bien sûr, il existe aussi des points faibles et, comme toujours dans le monde numérique, une manipulation ne peut pas être exclue à 100 %. Si l’on a par exemple une influence sur plus de la moitié des nœuds de la blockchain, des manipulations sont tout à fait envisageables. Il existe également des questions ouvertes concernant les volumes de données, les performances et le stockage. Ceux qui s’y intéressent trouveront sur le web de nombreuses plates-formes qui discutent des avantages et des inconvénients.

L’intérêt des NFT

On pourrait légitimement se demander à quoi cela sert. Quel est l’intérêt d’acheter un fichier numérique à prix d’or pour le posséder ensuite, alors qu’un fichier numérique est, ou du moins peut être, volatile, facile à copier et disponible en quasi-masse. Cela devient peut-être plus compréhensible si nous prenons à nouveau l’exemple du tableau. Un tableau existe également sous différentes formes : En tant qu’original, en tant qu’impression d’art ou même en tant que fichier numérique à télécharger. L’original n’existe toutefois qu’une seule fois. Il s’agit de l’œuvre originale, réalisée avec des pinceaux et de la peinture de la main même de l’artiste. Les impressions sont certes également agréables à regarder, mais elles ne sont « que » des copies de l’œuvre originale. Bien sûr, on peut dire maintenant que dans le cas d’un fichier numérique, il n’y a pas d’œuvre d’origine (à part le premier fichier enregistré lui-même). C’est là que la galerie entre en jeu. Si le tableau est accroché dans une galerie, nous partons du principe que nous voyons l’original. Nous admirons le tableau qui a été peint par le grand maître Van Gogh lui-même. En tant que profanes, nous ne pouvons toutefois pas en être sûrs à 100 %, mais nous avons confiance en l’exactitude de ce que nous voyons. Nous pouvons également prendre des photos de ce tableau, nous en possédons donc une image, par exemple sur notre smartphone. Ici aussi, des tas de copies sont réalisées, que nous ne pouvons pas contrôler ; mais il n’y a qu’un seul original. Dans le Web3, la blockchain devient une galerie dans laquelle le NFT est l’œuvre originale qui n’appartient qu’à une seule personne, même si beaucoup peuvent la regarder ou la « photographier », c’est-à-dire la copier. Le NFT, le certificat, prouve l’authenticité de ce fichier unique, comme un certificat d’authenticité pour les œuvres d’art.

Possibilités d’utilisation pour les éditeurs?

Maintenant, la partie passionnante : y a-t-il des possibilités d’utilisation pour les maisons d’édition ? Si l’on se détache des incertitudes ressenties à propos du Web3 en soi et des cryptomonnaies, on peut dire que oui. Car même si, à première vue, cela ne semble pas avoir de sens de proposer des contenus rédactionnels de sa propre maison d’édition sous forme de NFT, il ne faut pas non plus se fermer directement aux potentiels. Aussi difficile que cela puisse être à comprendre pour les non-natifs du numérique, il existe un marché pour toutes sortes de formats de NFT.

Lors de la DMEXCO 2022, j’ai pu m’entretenir avec un expert en blockchain à qui j’ai posé la question de savoir quelles possibilités il voyait pour les éditeurs sur le marché des NFT. Enthousiaste, il a déjà cité quelques exemples, par exemple la vente de titres d’articles ou de paragraphes. Cela se fait déjà pour les livres, a-t-il poursuivi. On peut acheter non seulement la couverture d’un roman, mais aussi les personnages de l’intrigue, y compris leurs vêtements. Bien entendu, dans le cas des articles de presse, nous ne pouvons pas vendre les personnes concernées, ce qui serait déjà plus que douteux pour des raisons éthiques. Mais les contenus créés par la rédaction pourraient certainement être proposés comme NFT, et pas seulement les titres pour différents canaux et médias.

Dans son dernier magazine (#1/2/ 2023), DPR signale que la maison d’édition française 20 Minutes a fait ses premiers essais avec des NFT. Non seulement des œuvres d’art ont été vendues, mais également des aperçus exclusifs directement dans la salle de rédaction de la maison d’édition via Discord. Un NFT a été vendu pour 280 euros, la quantité expérimentale de 999 pièces a été vendue en 15 heures et le magazine 20 Mint a été créé sur le Web3. Il s’agit désormais du plus grand magazine Web3 du marché.

Outre l’encaissement des fonds, le processus présente d’autres avantages. Grâce à Discord, la maison d’édition est en contact direct avec les détenteurs de NFT. Ceux-ci peuvent non seulement contribuer à leurs propres contenus qui seront publiés dans 20 Mint, mais servent également au feed-back direct des contenus rédactionnels afin que leur pertinence soit directement évaluée par les « lecteurs ». Comme le community building joue également un rôle de plus en plus important pour les maisons d’édition et les rédactions locales, il s’agit d’une véritable situation gagnant-gagnant.

Qu’en déduisons-nous maintenant ?

Comme toujours, la première chose à demander est de « garder l’esprit ouvert ». Même pour les thèmes qui, à première vue, ne semblent pas avoir de sens pour votre propre secteur. Formez des groupes de projet et consacrez quelques heures à la réflexion pour voir si l’on pourrait voir des potentiels, s’il y a des possibilités de monétisation. Pesez les efforts contre les avantages et ouvrez-vous à l’expérimentation. La numérisation sera notre avenir et nous devons nous y engager de plus en plus. Ce n’est que lorsque nous nous pencherons vraiment sur ces thématiques que les idées viendront sur les potentiels qu’elles recèlent.